Fakta: Så stor en rolle spiller foreningerne i Danmark

Når vi siger, at foreningerne er velfærdsstatens forlængede arm, er det ikke bare en metafor. Nye undersøgelser viser tydeligt, hvor stor en rolle frivilligheden og foreningslivet spiller for både samfundsøkonomi, lokalsamfund og demokratisk kultur.

Her er nogle af de vigtigste fakta, du kan tage med dig, når snakken falder på, hvorfor foreninger er uundværlige i Danmark.

 

Frivilligheden vokser

Frivilligheden i Danmark er ikke på vej tilbage – tværtimod. Ifølge Frivillighedsundersøgelsen 2024 fra VIVE og Danmarks Statistik er andelen af danskere, der deltager i frivilligt arbejde, steget fra 36 % i 2020 til 40 % i 2024.

Når man regner tidsafgrænset frivillighed og online frivilligt arbejde med, er det faktisk næsten 45 % af befolkningen, der engagerer sig frivilligt. Det er en enorm kraft, som samfundet nyder godt af.

 

Frivillige yder tusindvis af arbejdstimer

En ting er antal frivillige – noget andet er tidsforbruget. De frivillige bruger i gennemsnit 18 timer om måneden på frivilligt arbejde.

Det svarer til, at der hver måned leveres millioner af arbejdstimer på områder, hvor staten ellers skulle have finansieret indsatserne – idræt, kultur, sociale aktiviteter, lokalområder.

Foreninger holder landdistrikterne i live

I mange små lokalsamfund er foreninger helt afgørende. En undersøgelse fra SDU viser, at foreningslivet spiller en nøglerolle i de mindste landdistrikter:

• Foreningerne hjælper med at fastholde bosætning.

• De holder liv i butikker, bymidter og fælles mødesteder.

• Lokale initiativer skaber aktivitet, som ellers ville være forsvundet.

Kort sagt: uden foreningerne risikerer mange landsbyer at miste både identitet og sammenhængskraft. Læs mere her.

 

Foreningerne træner demokratiet

Foreningerne bidrager ikke kun til fritid og fællesskab – de er også en træningsplads for demokratiet.
Ifølge forskere på SDU fungerer foreninger som arenaer, hvor mennesker lærer:

• Hvordan man tager ansvar.

• Hvordan man deltager i beslutninger.

• Hvordan man kan repræsentere andre og skabe dialog.

At så mange danskere gennem foreninger deltager i bestyrelser, udvalg og arbejdsgrupper betyder, at vi styrker vores demokratiske muskler i praksis.

 

Et fundament under Danmark

Tallene viser, at foreningerne leverer en kæmpe indsats – ikke kun i fritiden, men som en del af Danmarks sociale, kulturelle og demokratiske fundament.

Uanset om det handler om at styrke lokalsamfund, give børn og unge en meningsfuld fritid, aflaste velfærdsstaten eller skabe demokratisk dannelse, så er foreningerne rygraden i civilsamfundet.

Næste gang du deltager i eller arbejder frivilligt for en forening, kan du huske: Du er en del af en bevægelse, der hver måned leverer tusindvis af arbejdstimer, styrker demokratiet og holder Danmark levende.